Public Lecture by Prof. Michael Sawyer on the 250th Anniversary of the U.S.-American Declaration of Independence
In
1776, a declaration was made in the name of freedom that did not
include those who would become known as the philosophical and political
problem of the next two and a half centuries. This public lecture takes
the 250th anniversary of American independence as its occasion—and its
target.
Rooted in African American studies, critical race
theory, and Africana political thought and philosophy, the lecture asks:
What does Black independence sound like? What does it demand?
Prof.
Michael Sawyer will introduce his “Black Event Theory,” which proposes
that Blackness is not a lack of freedom but a different way of being (a
different ontological address). He will demonstrate this by the
performance of the sound installation “CALL ME I 124: A Polyvocal
Composition,” which deconstructs and recombines opening lines from the
literary works of Melville, Ellison, and Morrison. His discussion will
outline what he calls the “Event of being-as-Black”--and we all become
part of the living archive.
> Registration is FREE
Michael
Sawyer is Professor of African American Literature and Culture in the
Department of English at the University of Pittsburgh. He is the author
of An Africana Philosophy of Temporality: Homo Liminalis (Palgrave,
2018); Black Minded: The Political Philosophy of Malcolm X (Pluto,
2020); Sir Lewis (Legacy Lit/Hachette, 2024); and The Door of No Return:
Being-as-Black (Temple University Press, 2026), and he is an artist in
residence at ONX Studios in New York City and Athens, Greece.
For more
information
The
public lecture is a cooperation of PD Dr. Johanna Pitetti-Heil (U of
Cologne), the AmerikaHaus NRW e.V., col.lit.ive, Theodor Wonja Michael
Bibliothek, the Bonn Center for Dependency and Slavery Studies, and
Prof. Julia Faisst (TU Dortmund).
The event is supported by the
Diversity-Projekt Fonds 2026, the State Government of North
Rhine-Westphalia, JProf. Judith Rauscher, and Prof. Anke Ortlepp.
Öffentlicher Vortrag von Prof. Michael Sawyer zum 250. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten
Im Jahr 1776 wurde im Namen der Freiheit eine Erklärung abgegeben, die diejenigen nicht einschloss, die in den folgenden zweieinhalb Jahrhunderten als philosophisches und politisches Problem bezeichnet werden sollten. Dieser öffentliche Vortrag nimmt den 250. Jahrestag der amerikanischen Unabhängigkeit sowohl zum Anlass als auch zum Ziel kritischer Auseinandersetzung.
Verortet in den African American Studies, der Critical Race Theory sowie im Africana political thought und in der Philosophie stellt der Vortrag die Fragen: Wie klingt Schwarze Unabhängigkeit? Was verlangt sie?
Prof.
Michael Sawyer wird seine „Black Event Theory“ vorstellen, die davon
ausgeht, dass Schwarzsein nicht als Mangel an Freiheit zu verstehen ist,
sondern als eine andere Weise des Seins (eine andere ontologische
Adresse). Dies wird er durch die Aufführung der Klanginstallation „CALL
ME I 124: A Polyvocal Composition“ demonstrieren, die die Anfangszeilen
aus den Werken von Melville, Ellison und Morrison dekonstruiert und neu
kombiniert. Seine Ausführungen werden das, was er das „Ereignis des
Schwarz-Seins“ nennt, umreißen – und wir alle werden Teil eines
lebendigen Archivs.
Prof. Michael Sawyer ist Professor für African American Literature and Culture im Department of English an der University of Pittsburgh. Er ist Autor von An Africana Philosophy of Temporality: Homo Liminalis (Palgrave, 2018), Black Minded: The Political Philosophy of Malcolm X (Pluto, 2020), Sir Lewis (Legacy Lit/Hachette, 2024) sowie The Door of No Return: Being-as-Black (Temple University Press, 2026). Darüber hinaus ist er Artist-in-Residence bei ONX Studio in New York City und Athen.
Der öffentliche Vortrag ist eine Kooperation von PD Dr. Johanna Pitetti-Heil (Universität zu Köln), dem AmerikaHaus NRW e.V., col.lit.ive, der Theodor Wonja Michael Bibliothek, dem Bonn Center for Dependency and Slavery Studies sowie Prof. Julia Faisst (TU Dortmund).
Die Veranstaltung wird gefördert durch den Diversity-Projektfonds 2026, das Land Nordrhein-Westfalen, JProf. Judith Rauscher sowie Prof. Anke Ortlepp.
